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40 ans d'existence, et pourtant les Molly Hatchet sortent de nouveau un album en cette année 2010, intitulé “Justice”. Bien sur, la notion de groupe ne veut finalement plus dire grand-chose tant les membres n'ont quasiment plus rien à voir avec la formation d'origine. Même si un vétéran subsiste, Dave Hlubeck, et a fait son retour depuis peu, Molly Hatchet n'est plus vraiment ce qu'il était auparavant, en cause les décès de quelques-uns des fondateurs du groupe sudiste, entre autres. Ainsi, la formation aura même survécue quelques années sans aucun artiste fondateur, un peu à l'image de Queens Of The Stone Age pour ne citer qu'eux (mais la comparaison s'arrête là !).

Pas d'inquiétude à avoir, l'esprit sudiste est toujours bien présent au travers d'une ambiance bien de chez eux, teintée de temps à autre d'une once de country. Une once seulement, car à mon grand étonnement, les références sont discrètes et s'écrasent derrière une allure rock old school relativement modérée. Pas de folie, pas d'expérimentations, Molly Hatchet s'exécute dans un domaine bien rodé. Le contrecoup de ce choix, c'est le côté un peu poussif de « Justice ». Peu de rythme, chant rocailleux, riffs pas toujours époustouflant d'ingéniosité, l'opus déçoit quelque peu par son manque de contenu.

Bien sûr, quelques petites perles nous font oublier le niveau relativement moyen de la galette : « Deep Water » et « American Pride » en principaux arguments. Derrière suivent des titres à l'intérêt justifiable tels que « Safe In My Skin » ou encore « I'm Gonna Live ‘til Die », sans pour autant être transcendants d'efficacité.

Après des débuts acceptables, la fin du disque s'embourbe dans une succession de compositions écrites à la façon de ballades country, loin de l'attente des potentiels auditeurs d'un tel disque me semble-t-il.

D'un point de vue technique, pas vraiment grand-chose à redire. C'est plutôt carré et bien fichu, les artistes maîtrisent, c'est indéniable. On regrettera peut-être seulement le chant, n'arrangeant pas du tout selon moi le côté poussif de leur musique, mais en même temps bien dans l'esprit du southern rock…

Difficile de conclure objectivement, « Justice » n'est pas un mauvais disque, loin de là. Il vous fera découvrir quelques morceaux aux interventions guitaristiques et aux ambiances grisantes. Pour autant, il ne me parait pas suffisamment étoffé pour pouvoir prétendre à être un album de très grande qualité.

Quoi qu'il en soit, on ne peut que s'incliner devant un groupe à l'histoire si riche et aux talents multiples. Molly Hatchet force le respect, tout simplement.

Le site : http://www.myspace.com/molly_hatchet

Xavier