Quel plaisir, moins d'un an après « Black Light Bacchanalia », d'avoir du matériel frais de Virgin Steele à se mettre dans les oreilles ! Même s'il faut bien avouer que cette fois-ci cela concerne les fans principalement… Mais j'en fais partie et vais donc vous présenter avec plaisir cette troisième édition du troisième Virgin Steele. Troisième édition, oui, d'où ma restriction de l'intérêt du disque aux seuls fans. D'autant plus que la précédente, il y a trois ans, proposait déjà une remasterisation.

Quel est l'intérêt de cette réédition dite « deluxe », donc ? D'abord, il s'agit de « Noble Savage », un album fondateur, le premier avec Pursino et le premier exposant enfin clairement le « style Virgin Steele » souvent nommé « romantisme barbare » (même si son établissement n'est dû qu'à la moitié des titres de l'album… mais ce n'est pas l'album de 1986 que je suis censé chroniquer donc je m'arrêterai là). Ensuite, cette remasterisation proposait peu en matière de matériel bonus… on se contentait donc toujours des titres de la première réédition, que l'on retrouve sur celle-ci… Enfin, cette cuvée 2011 se présente dans un splendide package (que mes mp3 ne me permettent d'apprécier qu'en photo mais je suis suffisamment alléché par l'aperçu des photos inédites et les nouvelles notes de DeFeis).

Le principal intérêt, tout compte fait, sera la douzaine de titres supplémentaires par rapport à ces deux versions, dont bon nombre sont des enregistrements studios complets, et pas forcément dispensables : « To the devil a daughter », instructif sur ce que devait penser le groupe de Manowar à cette époque contemporaine de « Sign Of The Hammer », « God of violence kill », au son irréprochable, « Viking », au chant déconcertant mais représentatif de l'époque où leur style flambant neuf était encore extensible, même un court instrumental comme « Ase's death » qui est une merveille de style Virgin Steele mature avant l'heure… Le reste n'est ni à un stade finalisé d'enregistrement comme ces titres, ni forcément de nouvelles compositions, mais ravit le fan que je suis.

Quoi qu'il en soit, je ne cacherai à personne que, l'intérêt de l'objet étant ces bonus, cette réédition n'est pas à visée « grand public ». Ce « grand public » peut se contenter de la version remasterisée, et, je dois bien l'avouer, le fan pas ultra peut même se satisfaire de la première réédition proposant les inédits essentiels (« Obsession », « Love & death », « Where are you running to », « Come on & love me », « The spirit of steele » et « The pyre of kings », qui constituent avec l'album original le premier disque du package). Seul les fans non rassasiés par cette première galette apprécieront la seconde. Mais à ceux-là, enfin, je promets bien du plaisir, « Ase's death » (du Grieg Steele !) tout autant que les enregistrements en cours sont plus instructifs et même satisfaisants qu'un « Come on and love me » tout à fait anecdotique.

Le site : www.virgin-steele.com  + myspace.com/virginsteele

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